Für den HRK geht es zum Saisonauftakt der 2. Bundesliga Süd  am Samstag um 13 Uhr gleich mit einer ersten Standortbestimmung los, empfängt man doch gleich zu Beginn den letztjährigen Tabellendritten und Ex-Bundesligisten aus Neckarsulm.

Der Klub hat sich in einer langen Sommervorbereitung so früh wie kein anderes Team seit Mitte Juni intensiv auf die neue Saison vorbereitet – zu groß waren die Schwächen in der vergangenen Saison, in der man zu Recht aus der 1. Bundesliga abstieg. Der Umbruch begann dabei bereits in Rückrunde, als das Trainerquartett um Sean Armstrong, Emanuele Monaci und den Spielertrainern Steffen Liebig und dem bald genesenen Jörn Schröder das Ruder übernahm. Der Klub setzt konsequent auf die eigene Jugend, die die vergangenen vier Jahre von Liebig und Schröder als Jugendtrainer an höhere Aufgaben herangeführt wurden – so stehen mit Jaden Gliatis, Linus Müller, Sebastian Schmidt, Max Schmitt, Philipp Purrucker und David Jahn  gleich sechs ehemalige Schützlinge im vorläufigen Kader für den Saisonauftakt. Frischer Wind herrscht zudem im Management, das Georg Vassiliadis von Alexander Wiedemann übernimmt. Mit dem neuen Kapitän Andrew Reintges und seinem Co-Kapitän Clemens Armbruster haben Steffen Liebig und Jörn Schröder mit der Abgabe ihres Kapitänsamts ein weiteres Signal für einen Umbruch gegeben, um die junge Spielergeneration mehr in die Verantwortung zu nehmen.

Wie viele andere Teams kann der HRK zu Saisonbeginn personell nicht aus dem Vollen schöpfen – die Ferien sowie die anstehende Rugby-WM erweisen sich als Stolpersteine. Dennoch kann der Klub nach zwei Trainingscamps sowie gemeinsamen Trainings mit dem HTV und dem Deutschen Vize-Meister SCN am vergangenen Montag auf eine gute Vorbereitung zurückblicken. Insbesondere die eklatanten Fitnessschwächen der Vorsaison wurden angepackt und ein großer Schwerpunkt auf Skills und ein angepasstes Spielsystem gelegt.

Mit Rückkehrer Attila Oeß (TSV), Alonso Jerez (Chile) sowie einigen Talenten des RC Worms, die bereits in der vergangenen Saison mit der 2. Mannschaft des HRK spielten, konnte der Kader in der Breite verstärkt werden. Hoffnungsvolle Eigengewächse wie Jaden Gliatis, der nach seinem Probetraining bei Stade Francais auf seinen ersten Herreneinsatz brennt, erhöhen zudem den Konkurrenzkampf und sollen so das Team zu besseren Leistungen pushen. Das Ziel ist dabei klar definiert: Ein Sieg soll her, doch unterschätzen wird man die Gäste aus Neckarsulm auf keinen Fall.