Endlich wieder Rugby! Nach der langen Sommerpause empfängt der Heidelberger Ruderklub zum Saisonstart der Bundesliga 22/23 den amtierenden Deutschen Vize-Meister TSV Handschuhsheim am Harbigweg.
Nach einer schwierigen Saison 21/22, in der der Klub lange um den Klassenerhalt kämpfen musste und die Saison nach guten Leistungen in der Rückrunde letztendlich noch auf einem soliden 5. Tabellenplatz abschließen konnte, soll in diesem Jahr wieder der Sprung in die Top 4 gelingen.
Für den ehemaligen Serienmeister steht die neue Saison dabei ganz im Zeichen des Umbruchs. Eine der wichtigsten Aufgaben wird es sein die heranrückenden Talente aus der U18, die mit dem Gewinn der U18 7er DM sowie mit Nominierungen für die Jugendnationalmannschaften aufhorchen ließen, behutsam in die 1. Mannschaft zu integrieren. Nao Krüger und Max Schmitt stehen gegen den TSV Handhschuhsheim so bspw. vor ihrem Bundesligadebüt.
Trainer Andy Knight, der in dieser Saison von den Co-Trainern Sean Armstrong (Hintermannschaft) und Artur Zeiler (Sturm) unterstützt wird, kann dabei weiterhin auf die Dienste der langjährigen Kapitäne Jörn Schröder und Steffen Liebig zählen. Während zum Saisonauftakt Steffen Liebig die Mannschaft noch als Kapitän aufs Feld führen wird, wird Jörn Schröder im Laufe der Hinrunde als etatmäßiger Kapitän übernehmen. Zudem hat sich der Klub u.a. mit Prop Andrew Reintges, U20 Nationalspieler Manuel Carrier (beide TV Pforzheim), 2,08m Hüne Christian Siemens (Neckarsulmer SU) sowie Verbinder David Gobejishvili (RC Leipzig) und dem ungarischen Nationalspieler Balazs Magda auf Schlüsselpositionen gezielt verstärkt.
Nach einer langen Vorbereitung, die der Klub vergangene Woche trotz 70-minütiger Unterzahl mit einer 21:29 Niederlage gegen Nordmeister Hannover 78 abschloss, kann der HRK gegen den Favoriten vom TSV ohne Druck aufspielen. Verzichten muss der Klub dabei allerdings auf die Stammkräfte Loris Geibel, Jonas Malaizier, Matthias Liebig und Clemens Armbruster.